Vijf dagen lang boekten we een stedentrip voor twee in de metropool Londen. Sightseeing, heerlijk eten en cultureel leven stonden voor ons op het programma en konden niet wachten om in het vliegtuig te stappen.
Met de Londense metro naar elke bestemming
Na een vlucht van een uur landden we in Londen en gingen op weg naar het toeristencentrum om verschillende kaartjes en reiskaarten voor de metro te halen, in Londen bekend als “ondergronds”. Eén ding was ons meteen duidelijk, zonder de metro was het grote sightseeingprogramma dat we hadden gepland niet mogelijk. We waren heel blij met het eerste gebruik van de metro. Een landelijk netwerk waarmee we al onze bestemmingen in Londen snel en gemakkelijk konden bereiken. De London ondergronds is een bezienswaardigheid op zich, het is tenslotte de oudste ondergronds ter wereld.
Talloze bezienswaardigheden
Tijdens onze eerste wandeling door centraal Londen waren we onder de indruk van het samenspel tussen historische gebouwen uit de middeleeuwen en moderne architectuur in een kleine ruimte. Aan de linkerkant van de straat keken we naar een middeleeuws gebouw, keken naar rechts en zagen moderne wolkenkrabbers. Het was de moeite waard om geselecteerde en nabijgelegen bestemmingen te voet te verkennen. Londen heeft meer dan 300 musea, had de reisgids ons verteld. De keuze was niet eenvoudig. We kozen voor een kleurrijke mix van bezienswaardigheden, met de klassiekers zoals de Tower of London en Buckingham Palace niet te missen. De gratis toegang tot de staatsmusea is geweldig. We kunnen zonder twijfel zeggen dat er voor elke smaak een geschikt museum is. De kleinere en goed verborgen musea hebben ons meegesleurd omdat ze met veel aandacht voor detail zijn ingericht en bediend. De operators spraken vaak spontaan zonder zich aan vaste doorlooptijden te houden. Deze individuele steun had een bijzondere charme voor individuele reizigers.
Multicultureel Londen
Naast vele bezienswaardigheden leerden we de diverse culturele scene kennen. Er is absoluut geen tekort aan bars en clubs in Londen. Het is raadzaam om de lokale bevolking ter plaatse te vragen wat momenteel populair is. Aanbevelingen van inwoners van Londen zijn goud waard en brachten ons naar verschillende pubs met locals die over het algemeen openstaan voor toeristen en vreemden. We ontmoetten studenten uit India en China, groepen toeristen uit Japan en stadsreizigers die met kleine groepen uit heel Europa door de stad reisden. Invloeden van allerlei nationaliteiten bekritiseerden ons, omdat de wereldmetropool een van de meest multiculturele steden ter wereld is. De grote verscheidenheid is door de culinaire kant van Londen gegaan. Er is bijna elke keuken ter wereld in Londen, verspreid over de hele stad. Typisch Engelse fish and chips was een must voor ons. We besloten niet twee keer hetzelfde restaurant te bezoeken om zoveel mogelijk verschillende locaties te testen. Deze aanpak was een goede beslissing, naast fish and chips genoten we van een uitstekende Aziatische keuken in het viersterrenrestaurant, dineerden met een uitstekend uitzicht in een plezierboot en puzzelden over onbekende gerechten in het Afrikaanse restaurant. We genoten van experimenteren en kwamen culinair op onze kosten.
Vind vrede in Londen
We waren opgewonden en meegesleept door de drukte in Londen Na drie dagen sightseeingmarathon was onze kracht uitgeput. Omdat we niets wilden missen en nog twee dagen te gaan hadden, mikten we op onze volgende bestemming en bezochten we een van de twee grote parken in Londen. Groene natuur, prachtig aangelegde meren en aan mensen gewende eekhoorns bieden de perfecte plek om een korte pauze te nemen en je batterijen op te laden.
Londen? Altijd weer!
Na vijf dagen kunnen we zeggen dat Londen alleen positieve ervaringen voor ons klaar had liggen. Of het nu gaat om sightseeing, het eten, het culturele aanbod of de mensen in Londen, onze verwachtingen werden in elk opzicht overtroffen. Het is ons duidelijk dat dit niet de laatste keer is dat we Londen hebben bezocht.