Een uitstapje voor buitenlandse gasten door de eeuwenoude geschiedenis van Ankara, Turkije

Ankara is sinds 1923 de hoofdstad van de Turkse Republiek. Na een grote brand in 1917 moest de architectuurgeschiedenis van de stad worden herschreven. Er wonen nu ongeveer 5,7 miljoen mensen in de stad die Kemal Ataturk ooit blijkbaar had uitgekozen om de toekomstige hoofdstad van de nieuw uitgeroepen Republiek Turkije te worden. Het is nog steeds onduidelijk waarom deze stad is gekozen. Het lijkt bijna alsof de stad pas echt bestaat sinds 1923. Maar dat is verre van het geval. En dat leren steeds meer buitenlandse gasten, die besluiten een tochtje te maken door deze stad, door de hoofdstad van een land dat sinds 1923 nog niet eens bestaat, maar voortkwam uit de fundamenten van het Ottomaanse rijk.

Eens een bloeiende Phrygische nederzetting

Ankara heeft een langere geschiedenis dan je zou denken – zelfs een oude geschiedenis. En dit oude verhaal begon met de oprichting van een later bloeiende Frygische nederzetting, die ontstond aan de Perzische Koninklijke Weg, waar de huidige hoofdstad van Turkije zich bevindt. In de Romeinse tijd was de stad de hoofdstad van de Romeinse provincie Galatië. De oprichters van deze hoofdstad van Keltische oorsprong waren huurlingen. Het ging over verschillende stammen die in 44 v.Chr. Na de moord op Caesar door koning Deiotaros. De tempel van Augustus, de Romeinse baden en de Julianuszuil zijn uit die tijd bewaard gebleven. Van 717 tot 775 stond de stad onder Byzantijnse heerschappij. Maar de Ottomanen waren niet ver. De indrukwekkende vestingmuren van de citadel, die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, dateren uit de Byzantijnse tijd. Een andere daad in de oude geschiedenis van de stad was de overname van de Ottomanen.

De hoofdstad vandaag

In 1917 was er echter een ernstige brand in deze stad. Dit eiste veel slachtoffers en de architectuur van de stad leed eronder. Vanaf de jaren twintig kwamen er echter moderne gebouwen op – vooral dankzij de hulp van Duitse architecten. Toch zijn ook de gebouwen van rond 1920 en daarna een uitstapje waard, die buitenlandse gasten graag qua cultuur en architectuur door deze stad trekken. Waarom Kemal Ataturk berekent dat Ankara werd gekozen als hoofdstad van de Republiek Turkije moet speculatief blijven. De geschiedenis van de stad heeft er zeker iets mee te maken. De stad wordt vooral gekenmerkt door hoogbouw en woningbouw die in de jaren zestig ontstond. De reden hiervoor was de plattelandsvlucht die toen heerste.