Iedereen die al een verre reis naar Maleisië maakt, wil ook graag iets beleven en niet alleen maar op het strand liggen. Een reisbestemming in dit Aziatische land zou Penang-eiland zijn. Dit is een eiland. Niet alleen de stranden van het eiland zijn fantastisch, maar ook het achterland, waar toeristen zich kunnen distantiëren van de toeristische toeters en bellen en verzorgd worden door de talrijke lokale bevolking en buitenlandse arbeiders. Het eiland heeft een nationaal park met een oppervlakte van 25 vierkante kilometer. Het regenwoud ligt net buiten de poorten – ongeveer een uur – van de levendige provinciehoofdstad. Wandelpaden leiden door de jungle van het nationale park, die wandelaars kunnen gebruiken om het eiland Penang op een andere manier te leren kennen – weg van het strandleven.
Met de bus naar het nationale park
Wandelaars kunnen zonder problemen met de bus naar Penang National Park, dat op de noordwestelijke punt van het eiland Penang ligt. Dit zijn de snelbuslijnen 101 en 102. De kosten zijn ook niet hoog. Een reis kost het equivalent van één euro, oftewel 4 ringgits. De bus stopt direct bij de ingang van het nationale park. Als alternatief kan een taxi worden gebruikt. Het nationale park mag alleen worden betreden als u zich registreert. De toegang tot het park is gratis. Bij de ingang hangt een kaart met de wandelpaden – het is het beste om een foto te maken zodat het pad door de jungle niet in een verkeerd pad verandert.
Wandelpaden door het Penang National Park
Toeristen die graag wandelen hebben de mogelijkheid om naar twee bestemmingen op het eiland Penang in het nationale park te gaan. Dit zijn Turtle Beach en Monkey Beach. Monkey Beach ligt in het noorden en Turtle Beach in het westen. Rechts gaat het naar Monkey Beach en links naar Turtle Beach. Afgezien van de jungle is er geen andere verbinding tussen de twee stranden. De voormalige verbinding tussen de twee stranden, de Canopy Walk, is lange tijd niet toegankelijk geweest. Door storm kan het voorkomen dat de paden af en toe versperd zijn. Monkey Beach en Turtle Beach zijn dan lange tijd onbereikbaar door omgevallen bomen. Dit gebeurt meestal op de junglepaden die beginnen achter de korte verharde paden. Op de junglepaden moet je goed opletten waar je stapt. Wandelaars komen op hun weg door het nationale park herhaaldelijk kleine groepen apen tegen en volgen hagedissen. Je bent niet helemaal alleen op Monkey Beach. Want op dit strand is een klein onderzoekscentrum voor biotechnologie. Maar het is de eenzaamheid van deze twee stranden op het eiland Penang, daarom is een verre reis naar Maleisië de moeite waard, ook al duurt de reis iets minder dan 14 uur puur qua vliegtijd.